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| 沙漠小鎮 San Pedro de Alacama |
昨天抵達Alacama區的旅遊勝地San Pedro，來此之前，憑著想像，讓我想起曾看過的一部中南美洲電影，一座在荒漠中的無人村落，只剩鬼魂居住在那兒，一個返鄉的旅人回到城鎮找尋他的熟人，沒想到路上遇到的全是鬼魂，這村落名稱叫Comala。後來查了這部電影《Pedro Páramo》，竟是知名的魔幻小說改編，是一位墨西哥作家Juan Rulfo在1955年的作品，聽說也影響了《百年孤寂》，難怪有股熟悉味。
Alacama地區大約在150年前原是玻利維亞的領土，後來因為當地盛產的「硝石」而引發戰爭。當時智利原向玻利維亞政府繳稅，已合法取得採礦權多年，不料玻利維亞意圖加稅，引發智利不滿而發動「硝石戰爭（1879-1883，又名太平洋戰爭）」，而玻利維亞和祕魯兩國先前簽有軍事同盟協議，所以玻利維亞與秘魯共同抵抗智利的侵略。最後智利獲勝，取得北方土地，其中包含玻利維亞的靠海領土和祕魯的一小部分，讓智利的國土更加狹長。
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| 看似荒蕪的Alacama蘊藏豐富的礦產 |
智利硝石主要成份是硝酸鈉，在早期是製做化肥與火藥的重要原料，這些化學元素來自當地的火山活動。Alacama地區有活躍的火山，帶來豐富的化學元素，加上當地氣候乾燥，極少降雨，這些化學元素保留在土壤裡，或是溶入水中，讓這片土地蘊含許多礦產，從早期印加帝國時期的鹽礦，到玻利維亞時期的銀礦、硝石，再到智利時期發現的銅、鋰礦等，讓這片看似荒蕪的土地顯得珍貴。
Alacama的銅礦產量在世界數一數二，這裡擁有世界最大的露天銅礦場，Calama就是因為開採銅礦而造鎮，許多人因此致富，成了這國家的中高收入者。昨天我從Calama旅社走往公車站的一路上，看到了這礦區城鎮的活力，跟南方Patagonia的寂靜有很大的差異。
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| Calama路邊的按摩攤 |
我拖著行李箱特意繞了一下Calama街道，在教堂前的廣場上遇到市集，注意到有個中年婦女的小攤位非常特別，她前面擺個小火爐，許多人像是買了其他攤位的小東西到這裡排隊，似乎是請她進行什麼宗教儀式，見她撒了一些植物或香料的東西及液體，在那些他們買的物品上，口中唸唸有詞，然後將東西過火，一組大約兩三分鐘，我不確定那是什麼儀式，但看到攤位上賣的東西，有點像是台灣人會燒給逝者用的紙房子，但不一定是用紙做的。
後來查了一下，這儀式可能叫做「limpia（淨化）」或「sahumerio（燻香）」，總之是印加帝國時期在安地斯山脈地區流傳的一種祈福儀式，再結合天主教信仰之後，形成今天所看到的。那位口中唸唸有詞的婦女稱為「yatiri」，也就是療癒師，角色有點像是台灣廟宇裡幫人收驚的師父，使用的植物多種，包含迷迭香、古柯葉等，還有我比較陌生的當地植物ruda、copal樹脂等，液體可能是聖水或草藥浸泡液，那些過火的物品是給自己或親友用的，算是淨化功能。看來我已經進入印加帝國文明了，有點興奮！
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| 天主堂前的淨化儀式 |
但是搭公車時，卻讓我不是那麼愉快。我先在網路上買好下午一點的公車票，選座位時發現我是第一個買票的人，我就選了司機上方最前面的座位，以為這班車沒什麼人搭。我提早抵達車站確認無誤之後，在那個小候車室裡等了一陣子，乘客越來越多，大多是當地人，大包小包帶著很多東西，原來他們大多是在車站買票，有人甚至是上了車之後才買，有售票員會來驗票，車子出發時大約坐了八分滿。
本以為我選了一個好位子，坐在視野最好的地方，豈料隔壁坐的老太婆是個完全目中無人的自私傢伙，她們的交談聲和講電話的音量幾乎毫無節制，嗓門大到讓我足以確定她很健康，但我的耳朵實在受不了，便跑到後面找個空位坐了一陣子，見到一路風景越來越精彩，才又回到自己原先的座位，還好她電話已經講完，兩人交談聲也變小，不知是不是發現我的不悅？後來下車，他們在車站遇到熟人，又一股腦把斜坡通道給擋住，我只好繞了一大圈才進到車站。天啊！希望這裡的人不是都這樣的狀況。
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| Alacama的特殊地貌 |
San Pedro de Alacama原是當地原住民的小聚落，印加帝國時期是帝國南部的邊陲佈軍據點，因為這裡有河流經過，也有地下水，算是沙漠裡的綠洲，但因乾燥少雨，當時這地區的人煙稀少、景色荒涼。西班牙殖民時期，因為附近發現礦產，慢慢有了稍多的人口移入，並帶來天主教信仰，有了San Pedro這個名字，所指的就是12使徒裡的聖彼得。因為這裡的地貌被喻為類似火星和月球，加上有火山、溫泉、間歇泉、鹽湖等等特色景觀，漸漸成為國際知名的觀光城鎮，今天包含附近聚落已有上萬人口。
這兩天的旅舍位在一條少有人跡的路上，我準時在下午三點抵達，這是可以入住的最早時間，但我按了電鈴又敲了門，等了十幾分鐘才有人來開門。一位中年婦女接待我，她一句英語也不會，也不使用她手上的手機翻譯軟體，只是一味地講著我聽不懂的語言，似乎以為多講幾次我就能懂她，我還是第一次遇到這種情況，難道她是第一次接待外國客？但這裡明明是國際觀光地啊！
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| San Pedro de Alacama 公車站 |
我只好主動拿出自己的手機，打開翻譯軟體請她講話，才知她到底說些什麼。接著，當我在一旁自己用翻譯填寫入住表格時，她只顧著滔滔不絕地跟別人講電話，讓我感覺自己好不被尊重。付錢時，她說可以用美金，我就拿出100美金請她找錢，一晚44美金，兩晚找12美元應該不算過分，或是給我智利披索，其實我也不反對，結果她不找我錢，又講了一堆我聽不懂的話，我只好又拿出我的手機跟她溝通，才知她說明天再找給我，她現在沒有美金，那她是手機也沒翻譯軟體嗎？
接著是她給我的房間，第一間無法從內部上鎖，我發現後馬上去跟她反應，她用我的手機翻譯說，鎖匠師傅下午六點會來修，但我怕我傍晚要去超市買東西，就問她有沒有其他房間可換。這旅舍只有一層樓，有兩排中庭，每個房間都門對門、窗對窗，其中一排第一間是廚房，他們一家人住在廚房旁邊那間，廚房裡很多他們的私人物品，也常在廚房活動，我希望不要住在那一排，免得太吵，她原想叫我換到她隔壁。
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| San Pedro de Alacama |
後來她又給我另一排的第一間，旁邊是大家進出的側門，雖然我也曾顧慮到靠近大門會很吵，但我想他們大概沒有其他更好的房間可以給我了，我也很累，就同意了。房間安頓好之後，開了窗才發現，直對廚房窗戶，雖然中間隔著接待室，但他們很少關中間的門，每次拉開窗簾都看到廚房有人正往我這邊瞧，讓我住得壓力好大！這旅舍的空間設計實在很欠缺隱私性和舒適感，雖然外觀看起來還不錯。
而且這裡除了廚房之外，沒有其他公共空間可以待，中庭只是走道，我也不想在他們的廚房吃飯，同樣很封閉，而待在房內時，想開窗怕被看光，不開窗又很悶。後來我請他們把接待室的門關起來，雙方又溝通好久，講到兩邊都快翻臉了，他們終於勉強同意，卻還是三不五時開著門，不然就是關門很大聲，讓我這兩晚住得很不舒服，馬上又去找別的住處。
這小鎮有幾條街正在施工，我想住的其中一家就在施工路段上，他們是房內帶廚房的公寓式房間，有個種了很多植物的大院子，看起來好像還不錯，一晚46美金。其他家我也去看過外面，覺得不喜歡。有一區非常多遊客，餐廳、酒吧、商店聚集的地方，教堂和行政中心也在那裡，我是絕對不會去住那區的。最後決定先訂兩晚帶廚房那家看看，因為也沒看到施工車，或許這兩天不會施工，而且路面不平整反而比較少車輛，我這麼安慰自己。
我原本計畫是在San Pedro待一週，但第一天因交通關係而改住Calama，六天之後要去智利邊城看嘉年華，如果San Pedro都這麼不好住，我也考慮找另一個城鎮待兩晚，但大眾交通不方便抵達是最大問題。在旅社做了一天功課，才終於知道大概要怎麼玩San Pedro，因為景點範圍很大，通常不是租車就是跟團，也有人會租自行車到附近景點晃晃，這我完全不考慮，大熱天又有坡度，加上許多路段不是車多就是路不平，危險又辛苦！
我曾去問過旅行社的行程和價錢，琳琅滿目的行程都所費不貲，其中我最想去的是Tatio間歇泉，聽說因為氣溫低的關係，一大早噴出的泉水量最大，而那裡也是最遠的景點，車程最少一個半小時，所以每家旅行社的行程都安排在一早四點半開始接人，到Tatio剛好六點開門營業，然後中午回到鎮上。我一看到一大早就得起床就打退堂鼓了，這完全不是我的旅遊方式，何況半天行程就要近10萬智利披索，比我上次玩Paine還貴上許多。
想來想去，決定去租車，問了三家，發現這裡的租車市場非常搶手，得先預約才有可能租到，其中一家還得最少租兩天，最小的車一天是85000披索，以24小時計算。後來問到一家六萬多的，但最快要28日上午才有車，等於是我在San Pedro的第五天，考慮之後，決定租下來，所以只好繼續待在San Pedro，只希望新訂的旅社好住，不想再搬家了。
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| San Pedro de Alacama的天主堂 |
這兩天把大多時間放在擬定計畫上，只有傍晚出去採買時才順便逛逛這沙漠小鎮，市中心幾乎被遊客淹沒，好像寮國的萬榮，所有商店都跟觀光有關，許多旅行社，許多禮品店，許多餐廳與酒吧，其實我不太喜歡到這樣的地方，比較喜歡像Calama這樣的市民生活城鎮。進去看了一下天主堂，裡面的神壇跟歐洲天主堂很不一樣，同時聚集了很多神明，這應該是中南美洲風格吧！
這兩天天氣多雲，第一天甚至還下了大雨，但時間很短暫，聽說附近有些地方因此淹水，但我想對沙漠來說，下雨應該是好事吧？從Calama前來這裡的路上已經見到所謂的火星地貌，在San Pedro也看到一點點鎮外的火山錐和荒漠，有點不真實，這時我才發現南北半球看到的月缺方向是不一樣的！
