4/16 w3_Amsterdam, Netherlands
從台北搭了12個多小時的飛機之後，這次又在伊斯坦堡轉機，接著搭三個半小時就抵達阿姆斯特丹。在第一段飛機上吃了三餐，本以為會吃太飽，但還沒下飛機就感覺到餓，加上飛機上沒睡好，相當疲倦，中間轉機根本沒力氣。幸好兩個小時很夠用，也在第二段飛機上稍微補了眠，不然可能走不出機場。
終於來荷蘭了！這國家的鬱金香花田，是我童年風景月曆的其中一景，二十幾年前沒去成，我感到有點遺憾，不想再等下去了，儘管前趟旅程才回來兩個月，還沒有出門的強烈慾望。因鬱金香季到五月中就沒了，四月底也有想去看的活動，而且越晚出發離暑假越近，機票越貴，遊客也越多，所以找到合適的日期和票價，就一起買好來回機票。我很少玩長程會先訂好回程票，好像還沒出發就預先知道怎麼回來，缺少流浪的感覺。
這次前面幾天的旅社也先訂好了，配合季節又配合活動，有些行程只好先規劃好。發現荷蘭也是住宿很難的地方，不僅房價高，宿舍混合房居多，純女性房一床難求，而且週五週六的一張宿舍床竟可以賣到七八十歐，真夠離譜！一想到這裡，就出發得很沒力氣，但是我更害怕失去出走的動力和能力，再怎樣都要出發。
也因為已經先訂好回程機票，這次登機報到和進海關都沒什麼問題。做完生物掃描後，荷蘭海關問我要去哪裡，這問題倒是讓我有點不知所措，當然要來這裡啊！她說這裡很無聊，妳總會想去什麼地方吧？我就把準備好的行程和回程機票拿出來給她看，也說我準備玩85天。
海關女士驚訝地重複了我說的天數，然後一隻手肘撐在椅背上，看著我的行程表，還跟旁邊另一位海關先生分享我的行程，兩人說著我聽不懂的語言，像是對我的行程計畫感到不可思議。她看完跟我說，妳很忙啊！我笑了一下，心想，你們這裡這麼貴，我不加快腳步會破產啊！接著她就蓋章了，還祝我好好享受旅程。
阿姆斯特丹機場很特別，一樓賣場好像火車站，商店非常生活化，外面交通也非常多公車，彷彿已經到了市區。我在網路上先做過功課，知道從機場進市區不一定要搭很貴的火車或快捷公車，也知道有幾種不同區域和天數的交通票可以買，但顯然我功課再怎麼做還是很容易被誤導。
原本我打算買市區48小時的通票「GVB Hour Tickets /GVB Public Transport Amsterdam Pass」搭公車電車和捷運就好，但售票的年輕人說從機場進市區要買郊區票，我就糊里糊塗買了，直接刷卡付錢之後，上了公車才發現這張票台幣一千多，再對照我查到的資料，是火車和郊區公車也能搭的那張31.5歐票「Amsterdam & Region Travel Ticket」，也就是除了含參觀行程都能用的「I Amsterdam City Card」之外最貴的那張，讓我錯愕好久。
當初就是因為不想買這張很貴的郊區票，所以前兩天行程只排阿姆斯特丹市區，通票只要15.5歐，等於一半；而且網路上查到的資訊，這張票也可以搭從機場到市區的普通公車69路，不然另外買一張快捷公車或火車票進市區也只要6.5歐。況且市區兩天票是以48小時計算，第三天上午還可以搭一段市區，而這張市區郊區票只算到隔天半夜四點，半夜公車對我來說根本不切實際。
阿姆斯特丹搭一趟市區公車就要3.4歐，最近歐元台幣匯率漲到37.5，原本我準備換200歐的台幣只夠換190歐，現在買第一張票就多花了16歐，真讓我感到挫折！旅行老鳥還犯這種初級錯誤，真不知自己在幹嘛！以後買票還是不能太相信賣票人說的，已經查好的資料要握在手裡很堅定地買，他們完全不會替我們的荷包打算，不然那麼貴的票要賣給誰？
後來我還是去搭那班69路普通公車，車上遇到一位老太太希望幫忙做公車問卷，她問了車上每一個人，本以為跟她說我看不懂就可以過關，沒想到她竟說她有英文版。天啊！我才剛到這國家，第一次搭公車，哪能給什麼意見呢？唯一就是票價對我來說太貴，其他我一無所知啊！抱歉了，她只好再去問別人。不過也顯見這裡英文很普遍，荷蘭有很多國際學生，聽說他們是用英語上課，台灣有很多招生廣告。
轉車之後，我錯過下車的站，以為它每站都會停，我就沒特地按鈴，按了也沒聽見聲音，只有前面的燈會亮，沒亮就是沒人按，我是後來才知道的。下車只好走回頭，幸好不算太遠，但要過一個大馬路，沒見到斑馬線，不知道怎麼過，我問路人，她說沒車就給它闖過去就好，我就照做了，入境要隨俗，但也不知她講真的假的。
旅社位在市中心外的南邊不遠，特地查過是否用市區公車票就能到，確定可以我才訂這裡的，所以花兩倍價錢買郊區車票真的太冤枉了！同樣令我錯愕的事是，在旅社寄放行李要5歐，這在荷蘭是常態嗎？如果每家旅社都這樣，早上十點就要退房，下午三點才能入住，荷蘭又這麼小，兩三個小時就會到下個城市，代表每換一次旅社就要花錢寄放行李，不然就要花時間等入住，這國家也未免太會挖旅客的錢了！
後來我問旅社人員，如果在這裡等，並使用廚房等公共空間要不要付費？所幸是免費，我就決定在這裡等到可以入住，反正外面正在飄雨，我也很餓又很累，等待的三個小時可以吃東西、寫遊記，很好打發。我吃掉飛機上沒吃完的兩塊麵包，再泡一壺咖啡，隨便充飢，時間一下子就過去了。
房間在另一棟樓，這旅社的兩棟樓都很大，是間規模超級大的青旅，有全家大小一起入住，通常旅社很貴的國家，有些家庭出來旅行，為了節省旅費就會選擇住青旅，我經常遇到。這旅社一張床加上城市稅，平日是47歐，市區有些更貴，而且這裡才能找到女性房，所以我寧可住郊區。
房間算大也算乾淨，只是廁所和浴室分開，洗手槽只有浴室有，一旦有人洗澡，就無法洗手，這種設計實在很失敗。幸好我只住兩晚，荷蘭我想趕快看看，早點離開，因為旅社狀況看起來都不是很理想，價錢也高。我在入住之後，行李沒拆包，直接丟在床邊，就趕緊出門了。
公車先搭到市區的一條運河旁，這裡有一座大風車叫De Gooyer，是阿姆斯特丹市區內僅存的風車，現已變成博物館和咖啡廳，附近運河裡有許多船屋，各式各樣都有，很少看到人。我沿著運河走往市中心，看到荷蘭典型的活動吊橋「Ophaalbrug」，只是沒看到橋打開，底下穿過的船都很矮，可能難得有大船經過吧？
我們習慣稱這國家為荷蘭，正式名稱是「Kingdom of the Netherlands/ 尼德蘭王國」，「Netherlands」是「低地」的意思。羅馬時代，這片土地是萊茵河入海處的沖積扇沼澤地，不適合居住，羅馬人的征服之地便以這裡為界，只建立軍事哨站與交通線，其餘放任凱爾特人（高盧人）和日耳曼人在這裡生存。
西羅馬滅亡之後，這裡的居民漸漸往西遷徙，日耳曼人建立強大的法蘭克王國，有些人則選擇繼續留在這些沼澤地建立穩固的家園，挖渠道排水，設風車汲水，更利用這些四通八達的河渠建立商業發達的城市，沿海的荷蘭/Holland地區便是其中翹楚，包括阿姆斯特丹、鹿特丹、海牙等城市。
14世紀，勃根地公爵繼承並統治今天的荷蘭、比利時、盧森堡，和鄰近的法國一小部分，當時對於「低地」一詞只是地形概念，近代歷史學家稱這裡為「勃根地低地國/ Burgundian Netherlands」，以區分原本在今法國東部建立的「勃根地公國/ Duché de Bourgogne」。
16世紀的宗教革命時代，低地區由西班牙統治，信仰新教的荷蘭人為抵抗宗教迫害而發起「80年戰爭（1568-1648）」，在奧蘭治拿索家族（House of Orange-Nassau）的領導下，建立了「尼德蘭七省聯邦共和國」，17世紀發展成強大的海權帝國，遠征世界各地。
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| 王宮 |
尼德蘭商船在1624年登陸了台灣南部，以奧蘭治拿索家族之名建立了「奧蘭治城/ Fort Oranje」，後來更名為「熱蘭遮城/ Fort Zeelandia」，也就是今天的台南安平古堡。1655年又完成了「普羅民遮城/ Fort Provintia」，也就是今天的赤崁樓，並在附近發展市街。
1626年，西班牙人也在台灣北部登陸，在今天基隆建立了「聖薩爾瓦多城/ Ciudad de San Salvador」，在淡水則建立了「聖多明哥城/ Castillo de Santo Domingo」。雙方人馬在寶島相遇，延續在歐洲本土的爭奪戰，荷蘭人在1642年又打贏了西班牙人，將淡水的城堡重建為「安東尼堡/ Fort Anthony」，也就是今天的紅毛城。
1662年，來自中國沿海的鄭成功，趕走了台灣南部的荷蘭人，他們撤退到北部，將基隆的西班牙城堡整修為「北荷蘭城/ Noord Holland」。直到1668年，鄭氏王朝才將荷蘭人完全逐出台灣，儘管可能有部分荷蘭人或後裔仍躲藏在福爾摩沙山區。
這低地國和台灣的歷史淵源至今仍為台灣人所津津樂道，有些台灣人還幻想著「如果荷蘭人繼續統治台灣」的樣貌，如果真是如此，我的祖先可能就不會渡過黑水溝來到台灣，我現在可能就在中國被共產黨毒害，我才不要呢！
接著，我搭了電車去中央車站，這裡有渡船可以免費搭到對岸。看到船隻駛進，我想起寮國的渡輪，貧富國家雖然都用船當交通工具，形式卻有很大的不同，窮國用看起來快解體的拼裝船，每個乘客都要繳錢，富國船隻當然堅固很多，人車都免費，相同的是都人車滿滿。這個多橋樑的國家，在這裡很堅持不蓋橋，寧可給你搭船免費，不知有沒有市民抱怨不方便？於是我又想起了淡江大橋。
我繼續走往古城區，這裡有教堂、王宮、紅燈區，以及穿梭在這些古樓街道間的諸多運河，難怪阿姆斯特丹被稱為「北方威尼斯」。凡是有很多水路的城市都有「威尼斯」的別稱，例如曼谷是「東方威尼斯」，顯見威尼斯知名度。不過我覺得阿姆斯特丹的城市氣氛有點像蘇黎世，只是這裡有很多渠道和橋樑。
今天出門七個小時，回到旅社已經天黑，走到沒力氣。途中肚子又餓又想上廁所，問了路人，大家答案都一樣，沒有公廁，只有火車站有，不然就是要去餐廳借。後來搭了車到某個火車站才上廁所，這裡只要50分歐元，但只有一間廁所！一座致力於方便移動的城市，為什麼不覺得上廁所跟交通一樣都是基本人權呢？我實在沒有很懂歐洲人的想法。
