為了找一處跨年相對便宜又可刷卡的旅社，無意間來到這個行程外的邊境小鎮Cavtat（C要唸查），參與了克羅埃西亞即將邁入歐元時代的歷史時刻。貨架上的商品已經是Kuna和歐元並列計價，收據仍採用庫納，接下來有半個月的過渡期，庫納就要走入歷史了。
這家旅社設備很好，連洗碗機和洗衣機都有，只是晚上發現暖器吹出來的風是冷的，被子是薄的，這裡可能很少接待冬天的旅客？昨天睡到過午才起床之後，跟房東要了小暖器和衣架、衛生紙，房東很快送到我門口，但沒敲門，說是不想打擾我，成了藏鏡人了。
吃了在Kotor買的一些東西之後，傍晚趕緊出門逛逛，因為得再採買些食物，隔天元旦恐怕什麼店也沒開。從旅社走到小鎮要一公里多，我從社區道路往下走到海邊，再沿著海邊走往古城方向，眼前的海灣一片平靜，完全沒有跨年的熱鬧氣氛。
半途見到有人赤腳踩在海水裡，應該還是有點冷吧？對方說，夏天他會在這裡游泳，冬天有時五六七度低溫，他就赤腳踏浪，做腳底按摩。他知道我是台灣來的之後，大為驚訝（或驚喜？），然後又跟我談起台灣跟中國之間的問題，哈！過去我們認為巴爾幹地區是歐洲火藥庫，如今台灣被當成太平洋或世界的火藥庫嗎？真讓人哭笑不得。
沿路到古城車站一帶都冷冷清清，沒見到一家商店開著，完了！我不會要挨餓跨年了吧？趕緊搜尋附近超市，立即走過去採買，幸好有營業也幸好能刷卡，找了一瓶當地產的紅酒，這國家他們自稱Hrvatska，所以要找到這個字。再買個雞肉和蒜頭，準備來煮蒜頭雞，還有一顆大白菜，主食就配麵包吧！但是貨架上的麵包都被掃光了，只剩小麵包，就買了乾麵包，再買些平常吃的早餐材料。
結帳時，遇到一位當地小男生對著老闆彈烏克麗麗，幾個簡單的音符，羞澀的表情，彈完大家都為他喝采，年輕老闆/伙計送他兩張紙鈔，他離開之後大概到下一個店家了？我不知道，但我看到櫃檯有一個插了硬幣的蘋果，我忍不住問老闆這是不是有什麼意義？老闆說這是傳統，意味著好運。離開前我們互道Happy New Year，但願來年跟這小鎮一樣平靜美麗。
新年第一天，亞德里亞海岸天氣大好，讓我捨不得賴床，雖然蠻疲憊的，下午還是出門走走，今天往山上去看海。離旅社不遠的公路邊，有一條登山路徑，聽說上面看海灣風景很美，我就往那裏去了。但發現路很陡，很不好走，我走了一小段之後，決定放棄，還是別再操勞自己了。便往另一條沿著海岸線的小徑走過去，這條好像是水管路，沿路不斷看到露出的大水管，還有水塔。
後來同樣被威尼斯共和國統治過，那時整個現在的克羅埃西亞海岸南部都是威尼斯人的領土，這地區稱作Dalmacija，包括海上眾多島嶼。特別的是，1358年的克羅埃西亞王國打敗威尼斯共和國之後，拉古薩人獨立成一個國家，首都就在Dubrovnik，從此和克羅埃西亞其他地區有著不太一樣的歷史。
十五世紀，在威尼斯人與土耳其人爭霸亞得里亞海的時代，拉古薩人選擇對蘇丹效忠（當時的克羅埃西亞-匈牙利王國仍與鄂圖曼帝國征戰中），成為鄂圖曼帝國在亞德里亞海岸的對外窗口，他們甚至與交戰國進行貿易，並換得自由進出黑海的特權。但隨著大航海時代的開始，歐亞海路不再被上述這些國家給壟斷，拉古薩與威尼斯一樣都走向衰亡的路。
在Karlowitz條約中，也將拉古薩共和國南北兩塊土地割讓給鄂圖曼帝國，以阻止威尼斯人對拉古薩的威脅，這兩塊土地，北邊就是讓現代克羅埃西亞領土分開的Neum，現在成了波士尼亞與赫塞哥維納（簡稱「波赫」）唯一靠海的領土，南邊則是Sutorina，現在屬於蒙特內哥羅的領土。
1797年，威尼斯共和國結束在拿破崙手中，11年後的1808年，拉古薩共和國也走向同樣命運。
但在1815年的維也納會議之後 ，Dalmacija地區成為奧地利領土，直到一次大戰後，奧匈帝國瓦解，克羅埃西亞與斯洛維尼亞、塞爾維亞共同組成國家，1929年成立南斯拉夫王國，二次大戰後，又成為南斯拉夫社會主義聯邦共和國，直到1990-1991年之間，克羅埃西亞獨立成今天的民主國家，於2013年加入歐盟。
當我打算從蒙特內哥羅搭車到克羅埃西亞時，看到地圖上的國界，心裡有一堆的疑問，為什麼Dubrovnik北邊的土地沒有跟克羅埃西亞其他領土相連？為什麼科托爾灣北岸的土地以狹長型分成兩國？昨晚咀嚼了這段錯綜複雜的歷史之後，終於解了疑惑。今天再爬上高處，望著底下的這片海灣，遙想著當年拉古薩國與威尼斯人之間的海權爭霸戰，以及附庸於鄂圖曼帝國之後的繁榮港口貿易，平靜海灣頓時顯得有些波濤洶湧，在我腦海中。
在這次審核中還有另兩個國家，保加利亞和羅馬尼亞，因為非法入境者太多而被拒絕。位在歐洲邊陲地帶難免有難民湧入，一旦開放成為申根區，等於進入一國就是歐洲大部分地區都能去了，只好謹慎。 （註：2024.01.01新聞：羅馬尼亞、保加利亞已經申根成功了....唉！）
難民大多來自中東和北非，政治難民、經濟難民都有，雙方各有各的難處，也沒有誰是誰非，只是讓我想起落腳在印度的達蘭薩拉（Dharamsala），印度政府願意給圖博人一個安身立命的山頭，真的是很慈悲。地球那麼大，歐洲應該也有不少地方空著沒在用，不能劃一塊地區給他們自力更生嗎？何況歐洲也需要移民做一些藍領工作，不是兩全其美？難民帶來的最大問題就是治安，因為他們沒錢，為了生活/生存只好偷搶拐騙樣樣來，還有就是擔心中東極端組織的滲透，這是最麻煩的。人類問題還很多，貧窮、暴力、極權統治，生在那些國度真的很不好命。
克羅埃西亞的旅社房價跟東歐申根國家差不多，聽說每到夏天的海關就要大塞車，因為很多西歐國家的人來此渡假。前天我過海關時，從另一個方向來的車輛也是大排長龍，大概冬天到南歐度假可以避寒吧！尤其去年受到烏克蘭和俄國的戰爭影響，能源價格大漲，西歐暖氣很貴呢！倒是克羅埃西亞加入申根區之後，成了申根區的邊界之一，恐怕擔負阻止非法入境的責任會更大吧！
昨晚人生第一次使用滾筒洗衣機，終於可以洗一下大外套了。自從去年九月初展開這段旅程之後沒多久，夏衣就幾乎用不到了，晚上得將大外套穿起來，雖然西方人還在穿短袖、吃冰淇淋。所以這外套幾乎連續穿了三個月，有點可怕，雖然只有我自己知道，因為是深色的看不出來。
但是那個洗衣機只有一堆我看不懂的圖示，本來昨天房東來要問他怎麼用，誰知他根本沒跟我見面，只好自己摸索了。洗半天卻發現它都沒脫水、放水，我又試了轉輪的其他圖示，搞了很久才終於好像洗好了，接著發現它沒有烘衣功能，幸好今天大太陽，而且有暖爐，所以下午出門登山時它已經乾了，雖然後來發現天氣熱到穿不住。
這件羽絨大外套真是旅行好物之一，當初花了好幾張小朋友在運動用品店買的，價格有時真的決定品質，像這次旅社也是，價高但人家真的把品質做到了，我第一次用廚房鍋具可以不用先拼命刷洗再用的，到處都乾乾淨淨，連放在外面的曬衣架都是乾淨的，真的太讓我吃驚了！
目前旅館錢花最多的還是希臘Mykonos的一晚40歐，那裏品質也好，只是沒廚房，還有希臘Nafplio也是一晚40歐，那間非常普通，完全是因為熱門渡假區的關係而已。我猜想克羅埃西亞的物價、房價往後應該也會慢慢跟西歐一樣吧？想來這裡旅行還是趁早吧！
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